我们知道，中国古代文章是竖排书写，一些学者认为，主要是因为上古书写材料多为竹片木条，文字竖直写上去，然后一条条横向平行排列串成长卷，这样有利于使用左右手展开阅读。直到后来出现纸质书，这一排版习惯一直传承下来。
我个人认为，古人文章直书的规则并不是因为竹简的出现，首先，北方并不产竹，竹制品流入北方是若干年之后的事。而中华文化的起源一般认为是在黄河流域。事实上，在早期的甲骨文文物上，文字就是直行书写的。而且，就算使用竹简，并不是一定只能直写，而且是反着书写。竹简横着书写，依然是可以的，很流利的。就算直行书写，也可以左右调过来写。并不具备唯一性。
还有一个就是古蒙古文字，虽然是字母文字，但也是直行书写，是从纸张的右边开始书写，与汉语书写形成镜像关系。蒙古文的起源是在汉朝之后，也就是有了纸张之后的事，并不用竹简书写，依然是采用直行书写，这是受汉语书写格式影响。汉人以左为尊，书写从纸张的左边开头。蒙古人以右为尊，书写从纸张的右边开头。这进一步证明直行书写不是受竹简书写所影响。
对直行书写格式的起源，历史上无数学者进行了大量的研究，但他们都好像忽略了一点：文字是信息的载体。
我们从远古人的角度考虑一下，首先，一开始并没有文字，远古时代的人是通过语言进行信息交流。语言交流有一定的局限性，到后来学会了使用画图的方法来传递信息。一副简易的图画。在图上按照方位标注着简单的的符号，这些符号相当于是一些事、物的简笔画。进而成为上古时代的象形文字。图画对应着周围环境。具有方位图的特性。问题来了，方位图具有方向性，把一副图转动一下，所指示的方向是不相同的。这就要求方位图必须按照一定的方位规则来绘画。
古人把太阳升起的那方叫东方，太阳早上从东方升起，傍晚从西边落下。太阳的东升西落，刚好用来作为地图上的时间轴和方位轴。在时间和方位上，都是东边为起点。即我们常说的东头西尾。古人把它应用在书写上，同样按照东头西尾的格式书写。
同时，我们的祖先定下了各种各样的规矩，不可逾越。否则便会犯禁忌。
《易经 — 说卦》有云：“圣人南面天下，向明而治”。故南为前，北为后，东西在左右。这也说明圣人住的房子是座北朝南。
古人尊尚太阳，尊尚东方，东方在圣人的左边，以左为尊，其实就是以东方为尊。自古有东头西尾一说。以左为尊，在这时候便开始了。一直流传到现在。
时间的先和后，人的长和幼，事物的大和小等等，都和尊卑离不开关系，时间在前面的人，事，物排在前面。位尊的人，事，物排在前面。在书写上，由两个相关的字组成的词同样的按照上面说的规矩组词。如春秋，早晚，君臣，父子，天地，左右（先左后右）等等，不能倒过来写。如果写成晚早，臣君，子父等，那是绝对不能的。
我们打牌的时候，是左边的人先摸牌和出牌，在正式的宴席上，除主位是最尊贵的人坐之后，就是主位的左边位置为尊了。因古时的男尊女卑，就有了男左女右一说。古时早朝的时候，皇帝坐在主位上，堂左是文臣，右边是武将。远远看去，好像是一副对联：文列殿左安邦妙策存心上，武立堂右定国神器在手中。
先（尊）左后（卑）右的规矩，用在书写上，则文章的起笔必须在纸张的左边。文章的结尾在纸张的右边。这里的左边，是纸张的左边，也就是书写人的右手边。我在前面提到，文字是信息的载体，纸张相当于空白方位图，文字在纸上的位置，对应于实际中的位置。古时圣人住的房屋座北朝南，纸张的方位也是如此。也等于纸张相当于你家的大门，大门的朝向就是纸张的朝向。故春联的上联是在门的左边，下联在右边。你在门外看到的上联是在你的右边，故有人说古人写文章是从右边起笔，这是从书写人的角度来说。其实是在纸张的左边起笔。正如两个人相对而立，对方的左边就是你的右边。你在镜子里看到的自己左右相反。
写到这里，各位应该明白了一点，古人用来写文章的纸张是有方位性的，古人写字是按照东首西尾，左东右西的规矩来书写。写字有横写和直写两种，横写如地名，店名，横幅等。在需要换行的情况下，则是直行书写，这是因为横着书写的时候，使得文章的首尾有可能都在左边。还有就是古人东尊西卑，也就是左尊右卑的思想体系，使得在书写人名的时候，是从最尊贵的人开始写，严格按照尊卑顺序来书写。写在纸上左边位置的人名一定比右边位置的人名要尊贵。如果是横排书写人名的话，须要换行的时候，就会把后面的人名写到左边了。这在当时尊卑等级制度非常严格的时代是绝对不可能的事。直行书写则避免了这种可能。
所以说，中国古代直行书写的格式，是受当时人们的思想观念所影响。按照东首西尾，先左后右即尊左卑右的原则，在需要换行的情况下，只有直行书写是唯一的一种书写格式。而尊左卑右的思想体系巩固了直行书写的规则。
本文作者：白果树皮